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你知道近期的話題電影《牠》、《安眠醫生》，以及影集《城堡岩》系列等，是來自哪一位多產的作家的作品改編嗎？那就是號稱恐怖大師的「史蒂芬．金」。但你知道著作多如牛毛的他，除了如辭海一般厚的長篇小說以外，也寫過不少短篇故事嗎？
《史蒂芬．金之故事販賣機》正是金先生的短篇小說集，內容包含以「城堡岩」為背景的許多故事，以及一些篇幅一點都不「短篇」的中篇幅小說，其中最長的一篇就是同樣改編成好萊塢電影的《迷霧驚魂》。故事販賣機裡把金先生的創意發揮得淋漓盡致，但這本書同樣有一些個人認為沒那麼「好啃」的缺點。
《迷霧驚魂》- 同名電影為本篇增色
電影中隱身迷霧間的怪物，未必比人心可怕...
看過電影版、英文原著小說的我，終於在中文出版物上看到了這篇故事。無疑地，這是整本書裡面我最喜愛的一篇，故事嚇人有新意，結局耐人尋味，開放讀者自己想像。不過我最喜歡的，竟是電影版的「另一個結局」，我在前篇推薦史蒂芬．金作品的文章裡有提到，這篇故事的電影改編，反而是增強了原著作者喜愛的「殘酷」結局。
《適者生存》- 令人震撼的創意跟情境
圖為電影《127小時》的劇照，《適者生存》是加料升級版
本篇我好像曾在其他的地方聽過類似的評論(例如流言終結者之類的節目)，一個漂流到孤島上的醫生、一大袋海洛因麻痺神經...在沒有食物以及救援的情況下，這位醫生是否有可能切除自己的肉餵食自己？這個故事讓我想到《127小時》(改編自真人真事，一名登山客因為攀岩意外而受困，最後不得不切除自己的手臂後逃離現場)，不過是超現實版，即便故事並沒有給一個完整的交代，但作者創造的「情境」就足以讀者好好思考及玩味良久。
《外婆》- 活像文字版的《歡迎光臨死亡小鎮》
我很喜歡這篇故事給人的詭異感，閱讀本篇以及另外一篇《猴子》時，總可以感受到作者敏銳的觀察力，他把自己從小面對不同事物所產生的感覺深刻在腦海裡，然後具體又清楚的描寫下來，「外婆」的意向讓讀者可以回想以前面對不熟又臥病在床的外婆時，不可避免的恐懼心態(雖然說起來有點過分，但在不懂事的時候，總覺得老人家真的好像是另一個物種)，而史蒂芬．金將這種恐懼化為實際的邪惡，一個著魔的親戚、一個家族成員避而不談的傳說...，看起來頗像溫子仁早期導演的恐怖片《歡迎光臨死亡小鎮》，不過當然電影的元素比這篇小說多上許多，只是那段「外婆過世的片段」讓我一直想起電影裡，小朋友在停屍間裡面對屍體的恐懼...
《木筏》- B級片小故事
這篇文章也讓我意猶未盡，而且看完之後總有一種「跪求電影版」的心情，本篇的角色不多、節奏快速、結局也有懸念，但它就像《從地心竄出》或者是之前我也有介紹過的《禁入廢墟》這類型的小成本恐怖片，一群出遊的年輕人碰上壞事，受困在一個小小的場景裡，觀眾或讀者看他們怎麼逃生或喪生，唯獨這篇故事的作者描寫能力極強、而精準又生動的文字並不需要大量的特效成本，因此把它這樣想吧！即便它是B級片的鋪陳，卻有好萊塢等級的精緻場面。
《變形子彈之歌》- 藏在打字機裡的小精靈
我最後特別介紹的一篇故事，就是這個《變形子彈之歌》。講述一個「發瘋的作家」跟他換想出來的小生物的故事，原本從敘事者的口中，讀者會以為一切都是才華洋溢的發瘋作家的發瘋事蹟，但隨著故事推進，讀者會震驚的發現原來那個稱作「福靈」的生物原來真實存在！而它正是作者多才的來源...。閱讀這個故事時，會讓人佩服金先生的靈感，又讓人不禁懷疑他的靈感是否也來自這個躲在打字機內的小精靈，而我特別喜歡這篇的原因之一，也是因為作者對「自己週遭事物的觀察」並提出浪漫、神怪的解釋方式，這件事感到佩服！就好像有人說彩虹的另一頭會有金子、打雷是雷公要揪出浪費的兇手一樣，即便現在已經是科學的年代，作者還是有辦法徜徉在想像的世界裡並且不厭其煩地描寫，他某種程度像是來自另一個世界的人，好像親眼見證一般寫下不可思議又深具說服力的故事。
結語
其實還有幾篇我也很喜歡，故事販賣機裡也不僅只有恐怖類型，也有科幻、新詩等短篇。不過，開頭說「不好啃」也絕對不是隨口批評，金先生的長篇小說有其魅力，但不可否認地，我在閱讀時偶爾會有分神而沒有細讀每一行字句的時候，這樣「走心」的過程在閱讀長篇幅的故事時，並不是算是一個太大的問題，因為故事跟人不會改變，一眨眼就又可以走回本來的路。但「短篇」卻不太一樣，即便作者的描寫功力是高明的，但他的文字總有發散的時候，而當短篇太短、故事太離奇、背景太多、又加上鉅細靡遺的描寫時，我時常會有看丟重點的狀況...一下子搞不清楚哪個角色是誰、一下子忘記了作者在形容哪個時空，具體來說這不會影響到看完所有文字時，對故事的基礎理解力，卻總好像忘了60%的故事內容。
不過，上述的可能是我個人的問題，一般愛閱讀的、夠專注的人應當不會像我這樣心不在焉，不過若你跟我有類似的困擾，請見我對史蒂芬．金的專題推薦，有些我認為必看的經典可以先讀，短篇故事則當成消遣，當成在咖啡廳或者是床頭的讀物，看完完整的一篇在喝口咖啡、闔上雙眼，不然他的短篇對我來說，依舊長了一點，在沒有看到一個段落時關上書本，在下一次閱讀很可能就會遺忘了一些，照理說遺忘了一些也不是什麼大問題，就是閱讀的樂趣打折了一點...
延伸閱讀
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