向上教養：溝通不火大，用心理學與腦科學，讓父母快樂活到老
出於愛向老年父母溝通新的認知與觀點
作者：何曉婷
出版社：天下生活
出版日：2024/08/14
「這是為了你好」，這句話是否常聽到？小時候，是父母跟你說的教誨，長大以後，卻是你對年邁父母的嘮叨？坊間有不少的書籍會介紹如何教養小孩，但隨著逐漸成形的高齡化社會，講求與父母溝通、建立關係的向上教養，卻鮮少被提起。本書的作者何曉婷是一位臨床心理師，正是看見太多的個案，都受「為了對方好」的意圖所苦，因為無論怎麼替父母設想，他們就是不走往對自己最有益的方向。
《向上教養》是一本與長輩溝通的說明書，不過，在正式開始之前，我們必須先了解自己、了解父母，然後有足夠的耐心與信心，把「為了對方好」的意圖，變成一條可行的路。
向上教養前要先檢視自己
作者對於向上教養的第一個重點，是先檢視自己。首先，我們真的懂「變老」的感覺嗎？本書的諸多個案裡，氣急敗壞的子女納悶父母為什麼不出去走動要成天窩在家中。但這真的是父母「主動」造成的結果嗎？書裡提到幾個有趣的實驗，讓年輕人模擬老化的感覺，事實是，才短短的體驗時間，生理上的困難就已經讓許多事情難以執行，更別提老化帶來的心理轉變，這也是子女在溝通前應顧慮而往往未顧慮到的部分。
“你來體會我們這裡的老人啊？可是我跟你講，你只能體會到我們的外表，卻沒有辦法體會到我們的身體與心靈。”
除了檢視自己是否真的了解「老化」帶來的影響。一方面，我們甚至可以從「誰需要被照顧」為出發點，檢視這段關係是否有改變的必要。回歸「向上教養」的根本意義，不就是希望父母開心？也許在自我檢視時，做子女的更該理解的是：他們真的需要照顧嗎？還是我們以為的辛苦勞動，反而是他們心心念念維持的生活動力呢？
當然，這並非合理化將家裡的雜事、勞動移交給年邁的父母。而是了解這些行為對父母代表的意義，以及這些表面行爲下的動機。
向上教養是了解父母表面行爲下的意涵
你真的了解你的父母嗎？你了解他們的成長背景、甚至他們的父母如何培養出你的父母嗎？向上教養的學問，是找到行為底下的動機。就有如我們今天的性格也是來自從小的家庭教育，父母之所以變成今天的樣態，是來自歷時更久的習性養成。因此，作者提醒我們千萬不能拔除父母的「根」，事實上，每個人的「根」、塑造我們的核心價值都不該輕易地被否定。想想看，要放棄習慣有多麼困難，更別提已經年邁的父母與他們相對固化的思考邏輯。
想要改變父母的兒女，絕對不能一廂情願地要求改變，而是了解彼此都需要空間，才能進一步溝通。至於面對父母的行為表現，書中列舉許多類型的長輩，有些愛比較、有些看起來不願前進、甚至還有明明可以享清福卻自討苦吃的父母…是否覺得這些描述很熟悉？你是否也曾感到不解？作者用心理學分析出以下原因，這些行為的原型，可能是「掌控」、「依附」、甚至是「自尊」的本性作祟…
但這些事情，是我們腦內原始的性格，不但難以被抹除，隨著時間父母更傾向趨樂避凶，有時，他們及子女可能都未能立刻看出行為背後的心理需求，這也是為什麼固守本來的狀態較能在逐漸衰老的遲暮年華，更容易感受到生理與心理的安定。
運用大腦科學，向上教養是一條可行但需要時間的路
《向上教養》一步步的拆解每一種父母，並給出許多臨床的案例描述，但最終，我們想要面對的，依舊是如何做到「向上教養」的秘訣。然而，正如一切始於心理學與腦科學，要改變既有的思考迴路絕對不是一蹴可幾，書中一個很鮮明的例子，展示一個孝順得兒女，如何透過不斷地增強暗示、若有似無的提供資訊，說服年邁的父母開始愛上國內旅遊，這是一段漫長、且可能進展緩慢的過程。但作者告訴我們千萬不要氣餒，當決定要為父母盡一份心力時，一定要有耐心及信心。
有心相處，向上教養，永遠都來得及。
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