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有些冒險小說看了會讓人熱血沸騰、有些英雄電影會讓人為之振奮，而這本名為《鋼鐵人馬斯克》的書，既不是冒險小說、也不是英雄電影，卻能達到兩者帶來的功效...
在翻開本書之前，我發現我對馬斯克的了解並不全面，首先，我知道他創立了特斯拉(實際上他是創辦人之一)，然後隱約知道特斯拉曾經經歷風風雨雨(產品交期問題)，接著，我知道有人開始稱他現實世界的鋼鐵人(可能是新聞裡無意間聽到的用詞、或者是他同樣創立了另一間SpaceX的火箭公司)，更有甚者，偶爾也會聽說他的一些狂人事蹟，例如：馬斯克的目標是登上火星、他想到全新的通勤點子等等的...
要吃哪行飯？先把自己變成哪行的專家！
不過，在閱讀本書之時，我才發現伊隆·馬斯克代表的是更多的東西，不僅是特斯拉、SpaceX、太陽城(太陽能公司)，還有早期創立的公司Zip2 (有點像是今天Google地圖裡會看到的店家資訊)等等...這位超級人物，一直在創造新的東西，然後捨棄、轉移注意或者是並存，然後又創造一個新的東西，如果要把馬斯克跟其他科技龍頭如：蘋果的賈伯斯或庫克、微軟的比爾蓋茲、Google的創始人佩吉相比較，這些一樣富可敵國的公司老闆，也許在一個產業裡發揮到極致(賈伯斯曾在離開蘋果的那段時間創立了「皮克斯」，但後來也還是以3C產品為主)，但馬斯克卻是橫跨領域的「專才」，會標記重點在「專才」的原因，是因為他可不是我們口中的「斜槓老闆」，馬斯克在跳入一個領域之前以及之後所做的研究，遠超過一般人的想像，他不只是投入那個產業，還變成那個產業的專家，以下是書中的幾個例子：
在成立SpaceX之前，全世界有能力建造火箭的只有政府的單位，而當時僅有美國及俄羅斯，私人建造火箭根本是天方夜譚，而當時已經是富翁的馬斯克因為有著想要建造火箭的夢想，來到莫斯科，在那了花了約兩年多的時間，才發現對方並未認真看待此事，也沒有打算將火箭賣給馬斯克一行人的打算...因此，一群人垂頭喪氣的搭機回家，馬斯克一人卻精神振奮的在飛機上打字做表單，接著，他告訴同行友人...他要自己建造火箭，他做了表單，列出了火箭製造需要的材料、成本等細節...，在成立SpaceX前，他與航太專家打交道、閱讀了許多本火箭科學、航太相關書籍，讓自己變成那個方面的專家...
我記得，當我閱讀這段時，瞬間有一股敬畏的感覺從文字中油然而起，如果你曾記得《復仇者聯盟》的一段劇情，當小勞勃道尼飾演的鋼鐵人「東尼·史塔克」在母艦上解釋著過去從來不曾接觸過的領域時，被問到：你何時曾為這方面的專家的？小勞勃道尼回答：昨天。也許，馬克思不可能花一天就成為航太專家，但他確實花了不多的時間，就弄懂了這個領域，甚至做到了數十年來無人能及的創新...
而同樣的事情不只是發生在SpaceX上，同時還發生在特斯拉以及其他馬斯克參與的公司，他不斷地去挑戰新的領域，從航太到汽車產業，然後從外行變成內行，從業餘變專家，然後又跳脫出專家的困境，研發出新的模式。
可怕的工作壓力，但卻身體力行
本書中，令人更佳敬佩的是他的工作熱情，在書裡簡單提及了馬斯克一週的行程，這位超級執行長，通常不會是在一間辦公室、或者是一個國家，七天內的行程裡，他搭著噴射機到各個公司，去處理不同的事物，然後到各個工廠親自去了解生產狀況。本書的作者艾胥黎‧范思在訪問多個馬斯克的前員工、現任員工時，得到一個很顯而易見的結論：
在馬斯克的公司工作並不輕鬆。
不僅有無日無夜的加班、還可能遇到執行長霸道的要求、更可怕是這位執行長的執行力不比底下的工程師差，也就是說，你也不可能兩手一攤說這「不可能」，因為他有本事做到的事情，他就會要求下屬做到，不過，每一個離職的員工都對馬斯克充滿敬畏之情，一方面是因為他的理想抱負，而另一方面我相信是因為：馬斯克身體力行。所有員工會感受到的壓力，馬斯克都加倍體會(尤其同時要顧及不只一家公司的狀況)、員工需要加的班，馬斯克也沒有更少...面對這樣的強人領導，不夠強者自然會被淘汰(這裡不會說「弱者」，因為能進到SpaceX跟特斯拉這兩間公司的員工，早就做出了超出常人的努力了)，而那些離職或被消磨殆盡離開公司的人，算是得到了解脫、學到了經驗，但想想馬斯克，他還在這些公司裡面繼續無日無業衝刺著...，也是取自書中的一段話，在某一間馬斯克的公司草創之初：
這裡，所有的員工都在加班，有時候他們一天會工作20個小時，而馬斯克可能是23個小時...
一生志業已定，未達目標永不放棄
這本傳記到了中後段，會看到一些相同的內容不斷地被提起或重複印證，當然，一方面是因為馬斯克的傳奇是「現在進行式」，隨著越來越多人的背書跟分享，同樣的特質被一再提起，在閱讀庫克的傳記時，也有一樣的感覺(就是後半段好像可以不用閱讀的那麼認真了)，然而，無論是作者刻意強調、還是特斯拉、SpaceX、太陽城的走向也正在不斷地邁向馬斯克心之所向，從書本的一開始、馬斯克的年輕生活中，有一件事不會抹滅或更改的，那就是馬斯克的「太空夢」，我想，讓馬斯克被戲稱為現實生活中的鋼鐵人的，不僅是因為SpaceX這個民營的火箭公司，反而是因為他的「遠景跟態度」，在他心目中，人類不該被侷限在地球，在他不遠的夢裡，我們應該往火星殖民，踏向全新紀元，這個遠大的夢想促成了太陽城、特斯拉，因為唯有找到更純淨、高效率的能源，火星探險才會逐漸成真，也因為這個終極目標，馬斯克從來不曾停下腳步，他不會因為成了億萬富翁而選擇休息、不會因為股票大漲而選擇不再冒險，當馬斯克擁有更多資金，他就會投入更多資源、擁有更多產品，他就會思考怎麼綜合這些產品創造更多酷炫的新玩意。
本書在結尾時還加了一段「後記」，紀錄書本出版的當下，馬斯克以及他的公司又面臨了什麼、完成了什麼，要為這本書做結尾是困難的，公司跟它執行長的黃金時代都還沒結束(或者還沒到來，要看未來的規模)，但有一件事情是確定的，馬斯克永不放棄，而他跨產業的創新跟逼死人一樣的嚴苛要求，以及頂尖的「專業頭腦」跟「商業頭腦」是無可否認的，就算特斯拉最終遭遇了什麼困難倒閉、SpaceX在科技上遇到什麼瓶頸，都無法抹滅這位偉大的企業家，他是伊隆·馬斯克，現實世界裡的鋼鐵人，夢想著火星的男人。
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